Qu’est-ce que la dureté du bois ?
La dureté d’un bois désigne sa capacité à résister à la pénétration, à l’écrasement et à l’usure. Elle conditionne la longévité d’un parquet, la résistance d’un meuble ou la solidité d’un escalier. Plus un bois est dur, plus il résistera aux chocs, aux rayures et aux sollicitations quotidiennes. À l’inverse, un bois tendre sera plus facile à travailler mais marquera rapidement sous l’effet des chocs.
La méthode Monnin : définition et origine
La méthode Monnin tient son nom de l’ingénieur français qui l’a mise au point au début du XXe siècle. Elle est aujourd’hui normalisée (NF EN 1534) et largement utilisée dans le domaine du bois. Contrairement à d’autres méthodes internationales, comme la dureté Janka utilisée aux États-Unis, la dureté Monnin est spécifiquement adaptée aux essences européennes.
Le principe est simple : mesurer la profondeur laissée par une bille d’acier pressée sur un échantillon de bois sous une charge précise. Cette empreinte permet de quantifier la résistance mécanique du matériau.
Comment se mesure la dureté Monnin ?
La mesure repose sur un protocole strict :
- Échantillon : une pièce de bois de dimensions standardisées, conditionnée à 12 % d’humidité.
- Bille d’acier : d’un diamètre de 30 mm, appliquée perpendiculairement à la surface du bois.
- Charge appliquée : 100 kg, maintenue pendant 30 secondes.
- Lecture : on mesure la profondeur de pénétration en millimètres.
La dureté Monnin correspond directement à la profondeur de l’empreinte : plus la valeur est faible, plus le bois est dur.
Exemple :
– Épicéa : 1 à 2
– Chêne : 5 à 7
– Ipé : 10 à 12
Classes de dureté Monnin
- Très tendres : 1 à 2 (épicéa, sapin, peuplier).
- Tendres : 2 à 3,5 (pin sylvestre, douglas).
- Mi-durs : 3,5 à 5 (hêtre, frêne).
- Durs : 5 à 7 (chêne, robinier).
- Très durs : > 7 (ipé, jatoba, azobé).
Applications pratiques de la dureté Monnin
1. Choix des parquets
La résistance à l’usure est primordiale pour un parquet. Un bois tendre marquera rapidement sous les pas, tandis qu’un bois dur résistera mieux aux rayures et aux chocs.
2. Fabrication de meubles
Un bois plus tendre se travaille plus facilement mais se raye vite. Les essences dures garantissent solidité et longévité.
3. Escaliers et planchers techniques
Les marches d’escalier subissent une usure intense. Un bois de dureté Monnin >4 est recommandé.
4. Utilisation en extérieur
La dureté n’est pas le seul critère, mais un bois très dur comme l’ipé combine durabilité mécanique et résistance naturelle.
Comparaison avec d’autres méthodes
– Dureté Janka : mesure la force nécessaire pour enfoncer une bille de 11,28 mm à moitié.
– Dureté Brinell : méthode similaire, plus utilisée dans l’industrie.
La dureté Monnin reste la référence en Europe.
Tableau comparatif de quelques essences
| Essence | Dureté Monnin | Usage recommandé |
|---|---|---|
| Épicéa | 1,5 – 2 | Charpente, menuiserie légère |
| Pin sylvestre | 2,5 – 3 | Ameublement simple, menuiserie |
| Hêtre | 4 – 5 | Escaliers, mobilier |
| Chêne | 5 – 7 | Parquet, charpente, meubles |
| Ipé | 10 – 12 | Terrasse, sols extérieurs |
Avantages et limites
Avantages :
- Méthode normalisée et reproductible.
- Adaptée aux essences européennes.
- Facile à interpréter.
Limites :
- Mesure à 12 % d’humidité, pas toujours représentative.
- La dureté ne suffit pas pour juger la durabilité.
Conclusion
La dureté Monnin est un indicateur précieux pour comparer les essences de bois. Indispensable pour le choix des parquets, escaliers et meubles, elle reste une référence incontournable en Europe. Utilisée avec d’autres critères (classe de durabilité, densité), elle garantit des ouvrages en bois solides et pérennes.